吕峰的反应，把余不饿吓一跳。
他挠挠头，有些不理解。
“斩妖军的军阵，我不是之前就见识过了吗？只不过那会儿，我不是很了解而已，所以才没敢添乱嘛！”
吕峰听明白了。
“你的意思是……你之前就在观察？”
“那不是顺带手的吗？”余不饿笑着说。
吕峰还有些匪夷所思。
“这么短时间，你竟然就能如此熟悉……之前真没偷偷研究过？”
余不饿已经不想回答了。
这都什么跟什么……
吕峰也觉得自己这问题有些白痴，索性也不问了，只是......
陶遥的声音并不高，却像一柄凿子，狠狠楔进所有人的耳膜里。他站在斩妖军防线最前端，左臂垂在身侧，袖口已被血浸透半截，右手里握着一杆断了半截的玄铁长枪，枪尖还滴着水与血混成的暗红液体。他身后，是层层叠叠倒下的士卒，有人蜷缩着捂住腹部，有人用断刀撑地喘息，还有人跪在泥水里，徒手从自己胸口拔出半截断裂的骨刺，咬牙塞进嘴里嚼碎咽下——那是海兽脊椎上最硬的刺，能吸食武者灵气，嚼碎它，是为了不让灵气外泄。
余不饿没问为什么。他只看见陶遥的肩甲裂开一道深痕，皮肉翻卷，底下隐约泛着青灰色，那是被海兽“蚀浪毒”侵染的征兆。这种毒不致命，但会麻痹经络、迟滞反应，若再拖半个时辰，他的右臂恐怕就要废了。
洛妃萱也看见了。她没说话，只是将手中那枚刚炼好的“凝脉丹”掰开两半，一半塞进自己嘴里含着，另一半递到陶遥唇边。陶遥没接，只用鼻尖轻轻一碰，便偏过头去：“药留着，给还能站的。”
余不饿抬手，指尖在荡魔刀刃上缓缓抹过。刀身嗡鸣一声，寒光陡盛三寸。他忽然开口：“你刚才说……一刻钟？”
陶遥颔首，喉结滚动：“吕曲侯已命人重布‘千鳞阵’于礁石群后，引潮水逆流三刻，制造乱流缺口。海兽嗜腥，闻见新血必躁。届时它们会本能扑向缺口，而缺口之外——”他顿了顿，目光扫过余不饿、洛妃萱，又掠过远处正抡着铁棍把一头铁甲鲎砸得壳裂浆溅的宫霖，“——只有你，和她。”
洛妃萱睫毛一颤。
余不饿却笑了：“所以，你们不是让我去杀海兽。”
“是让你做饵。”陶遥直视着他，声音沙哑如砂纸磨铁，“一个活的、会跑的、能让整片浅海发疯的饵。”
风忽然停了。海面浮起一层诡异的油亮光泽，像是某种活物在皮肤下蠕动。远处，几只原本游弋在深水区的墨鳍鲼突然调转方向，腹下吸盘张开，露出密密麻麻的倒钩齿列，正朝着礁石群后方悄然聚拢。
宫霖打完最后一棍，甩了甩发麻的手腕，听见这句话，脚下一滑差点栽进水里：“啥？！让他当饵？！他当饵，我们干啥？啃石头吗？！”
穆子炎一脚踹在他小腿肚上：“闭嘴！听不懂人话？这是战术性牺牲！”
“放屁！”宫霖跳起来，“谁牺牲谁？他身上那套黑冰铠，连我全力一剑都劈不出印子！你让我拿脸去撞海兽的牙？！”
宋伏川一把按住他肩膀，力道沉得让宫霖膝盖一弯：“你忘了刚才那颗大脑袋？要不是赵渠出手，余不饿早被它喷成肉酱了。可你看他退回来时，喘气稳不稳？手抖不抖？眼神乱不乱？”
宫霖噎住，下意识望向余不饿。
余不饿正低头整理护腕，指节修长，动作从容，连衣角都没乱半分。他抬眼时，瞳仁里没有一丝波澜，只有一片沉静的、近乎冷酷的清明。仿佛刚才那场在血浪里翻滚的厮杀，不过是拂去衣上微尘。
姬平秋不知何时站到了洛妃萱身侧，声音压得极低：“陶遥没说实话。千鳞阵根本不是引潮……是锁灵。一旦发动，十里海域灵气会被强行抽离，化作一道‘静默带’。海兽入带，神通尽失，只剩本能。但布阵者……”他顿了顿，视线落在陶遥染血的左臂上，“……也会被反噬。灵气逆行，七窍流血，轻则经脉寸断，重则当场暴毙。”
洛妃萱手指猛地攥紧，指甲陷进掌心，却没发出一点声音。
余不饿听到了。他没看姬平秋，只把荡魔刀往腰间一插，转身朝陶遥走去。海水漫过他靴筒，留下细碎泡沫，在夕阳下泛着金粉似的光。
“陶将军。”他停在三步外，声音不高，却盖过了浪声，“静默带，能持续多久？”
陶遥一怔。
“不是问阵法时限。”余不饿抬起眼，“是问……你能撑多久。”
陶遥沉默良久，忽然扯开左袖，露出小臂内侧一道蜿蜒的赤色纹路——那是灵脉被强行撕裂后，自行凝结的封印印记，此刻正微微搏动，像一条将死的蛇在皮下抽搐。“半个时辰。最多。”
“够了。”余不饿点头，从怀里摸出一枚拇指大小的玉瓶，倒出三粒朱砂色丹丸，递过去，“吞两粒，留一粒含舌下。能压住蚀浪毒三个时辰。”
陶遥没推辞，直接接过，仰头吞下。喉结滚动间，他忽然问：“你哪来的‘赤蛟髓’？”
余不饿笑了笑：“路上捡的。”
这当然是假话。赤蛟髓是北境禁地深处，百年赤蛟蜕皮时渗入岩缝的精华所凝，一滴可续断脉，三粒足抵十年苦修。整个清风山藏经阁秘典里，只记载过三处产地，全在妖族王庭眼皮底下。
但陶遥没再问。他只是盯着余不饿的眼睛，看了足足五息，然后将那枚未吞的丹丸，轻轻放进余不饿摊开的掌心。
“留着。”他说，“等你被围住时，再用。”
余不饿没推辞，收进袖中。他知道，这不是施舍，是托付。
这时，赵渠大步走来，手里拎着一颗还在微微搏动的海兽心脏，鲜红脉络如蛛网般伸展，表面覆盖着细密银鳞。他二话不说，将心脏往余不饿面前一递：“尝尝。”
余不饿：“……？”
“海鲸妖的心核。”赵渠语气平淡，“吃了，抗压。”
余不饿盯着那颗拳头大的心脏，上面还沾着淡蓝色黏液，随着搏动，渗出缕缕寒气。“……生吃？”
“不然呢？”赵渠反问，“煮熟了，灵气散七成。”
余不饿看了眼洛妃萱。她正望着自己，眸子里有担忧，有信任，还有一种近乎固执的平静。他忽然想起初见时，她站在清风山试炼崖上，裙裾被风吹得猎猎作响，手里捏着一枚碎成三瓣的避水符，却笑着问他：“你怕水吗？”
他当时说不怕。
现在，他仍不怕。
余不饿伸手，接过那颗尚带体温的心核。指尖触到表面那一层寒霜时，他浑身灵脉竟隐隐共鸣，黑冰铠缝隙里，隐约有细碎蓝光游走。他没犹豫，张口咬下。
一股难以形容的咸腥瞬间冲上天灵盖，紧接着是磅礴寒意顺着喉管炸开，如万载玄冰坠入丹田，激得他浑身汗毛倒竖。但他没松口，反而用力咀嚼。牙齿碾碎坚韧的银鳞，汁液裹着冰晶涌入肺腑，每一次吞咽，都像有无数细针在经络里穿行，又似有远古鲸吟在识海深处轰鸣。
洛妃萱瞳孔骤缩——她看见余不饿耳后浮现出淡青色纹路，与陶遥手臂上的赤纹截然不同，却同样古老、蛮荒、充满压迫感。
三口，心核见底。
余不饿长长吐出一口白气，那气息在半空凝而不散，竟化作一只微小的鲸形虚影，绕他指尖盘旋一圈，倏然消散。
他活动了下手腕，骨骼噼啪作响，比之前更沉、更稳、更……冷。
“可以了。”他看向陶遥，“开始吧。”
陶遥深深看他一眼，猛地挥臂。信号焰升空，不是寻常赤色，而是惨白如骨，炸开时无声无息，却让整片海域的海水齐齐一滞。
刹那间，风停，浪凝，连海鸟的振翅声都消失了。
远处礁石群后，数百名斩妖军士卒同时掐诀，脚下阵图亮起幽蓝光芒，如蛛网般急速蔓延。海水开始逆流，不是向上，而是向内塌陷，形成一个巨大漩涡，中心漆黑如墨，边缘翻涌着银白色泡沫。
海兽躁动了。
最先发狂的是近岸的磷虾群，数以万计的发光小虫疯狂撞击彼此，身体爆裂，洒出荧荧绿雾。接着是海葵，触手全部绷直，根部撕裂岩缝，朝着漩涡方向疯狂摇摆。最后，是那些体型庞大的海兽——铁甲鲎背甲咔咔作响，甲壳缝隙里钻出细长触须；墨鳍鲼腹下吸盘猛然扩张，边缘长出锯齿；就连那几头先前躲藏在深水的巨口鲨，也调转方向，尾鳍拍击水面，掀起数十米高的浪墙，朝着漩涡缺口，悍然冲锋！
“来了！”宫霖嘶吼，长枪横扫，枪尖燃起赤焰。
但没人理他。
所有人的目光，都钉在余不饿身上。
他动了。
不是冲向海兽，而是迎着那道正在成型的静默带，笔直闯入。
洛妃萱一步跟上，素手一扬，三十六枚青玉梭破空而出，在她周身布下旋转阵列，梭尖吞吐碧光，竟在空气中划出细密水痕——那是她以自身灵脉为引，强行凝聚的“悬河印”，虽不及【避水术】纯粹，却能在静默带中维持三息呼吸。
余不饿没回头。他只是将右手按在荡魔刀柄上，左手缓缓抬起，五指张开，掌心向上。
黑冰铠骤然崩解，化作万千漆黑冰晶，悬浮于他周身，每一颗冰晶里，都映出一头狰狞海兽的倒影。
接着，他猛地握拳。
冰晶轰然炸开，却未消散，而是凝成三百六十枚棱锥状黑晶，悬停于半空，尖端全部指向同一个方向——静默带深处，那片正在塌陷的漆黑漩涡中心。
“灵台斩·三千界。”他低语。
声音未落，第一头铁甲鲎已撞入静默带。
它庞大的身躯甫一接触那片漆黑区域，体表银鳞瞬间黯淡，动作肉眼可见地迟滞下来，如同陷入琥珀的飞虫。但它仍在挣扎，巨螯高举，朝着余不饿的方向狠狠砸下！
余不饿动了。
他身形未移，只是右手闪电般拔刀——不，那已不是拔刀，而是将整条手臂化作了刀锋。黑冰铠残片附着其上，延伸出三尺寒芒，刀光掠过之处，空气发出不堪重负的哀鸣。
嗤啦！
铁甲鲎的巨螯从中断开，断口平滑如镜，切口处竟凝结出细密冰霜。它庞大的身躯僵在半空，眼珠凸出，内部血管一根根爆裂，喷出暗蓝血液，还未落地，便被余不饿身后呼啸而至的第二头巨口鲨撞得粉碎。
余不饿借势旋身，荡魔刀在手中划出一道完美圆弧，刀罡如环，轰然炸开。三头紧随其后的墨鳍鲼被刀环正面扫中，腹下吸盘尽数崩裂，墨色血液泼洒如雨。其中一头被掀飞数十丈，重重砸在礁石上，撞得碎石飞溅，岩壁龟裂。
但更多的海兽涌了进来。
静默带成了屠宰场，而余不饿，是唯一的屠夫。
他不再闪避，不再格挡。每一次出刀，都精准劈在海兽最脆弱的关节、眼窝、鳃裂；每一次踏步，都踩在它们发力前的微小破绽上；每一次呼吸，都与海浪的节奏、海兽的心跳、甚至远处陶遥阵法脉动的频率严丝合缝。
洛妃萱在他左侧三步外，青玉梭化作碧色光链，缠住一头试图从侧翼偷袭的鬼面鳐，梭尖寒光一闪，生生绞断其脊椎。她嘴角溢血，却笑得极艳：“余不饿，左边！”
余不饿头也不回，左脚后撤半步，荡魔刀自肋下反撩，刀尖挑开鬼面鳐腹下软肉，一道黑芒射出，竟是诛邪剑——它在静默带中速度不减反增，如黑色闪电，穿透鬼面鳐头颅，余势不减，又钉入后方一头正张嘴咆哮的海狼鲸咽喉。
“右边！”洛妃萱再喝。
余不饿右膝微屈，身体如弓绷紧，随即暴起，整个人撞入右侧海兽群。黑冰铠碎片在他体表重新汇聚，形成一面流动的漆黑盾牌。他用盾牌硬扛下三记重击，借着反震之力，腾空旋身，荡魔刀由上至下，劈开一道贯穿十余丈的黑色刀痕。
刀痕所过之处，海水凝滞，海兽定格，连溅起的水花都悬在半空，泛着幽蓝冷光。
然后，一切轰然破碎。
碎的是海兽，是海水，是静默带边缘那层薄薄的灵气屏障。
余不饿落地，单膝跪在湿滑礁石上，剧烈喘息。他胸前黑冰铠裂开蛛网般的缝隙，渗出暗红血丝。右臂衣袖尽碎，裸露的小臂上，青色纹路已蔓延至手背，指尖微微颤抖。
洛妃萱瞬间闪至他身侧，玉梭织成光网，替他挡下四道偷袭的毒刺。她将一枚温热的丹丸塞进他嘴里，声音发紧：“撑住，还剩半刻钟。”
余不饿含着丹丸，舌尖尝到一丝苦涩甜香。他抬头，望向漩涡中心。
那里，一片死寂。
但就在他视线触及的瞬间，漩涡最深处，那片本该彻底塌陷的漆黑，忽然……鼓起了一块。
不大，却异常突兀。
像有什么东西，在那绝对静止的黑暗里，缓缓睁开了眼。
余不饿瞳孔骤然收缩。
那不是海兽。
那是一种……他从未见过的存在。
没有形体，没有轮廓，只有一团不断蠕动、吞噬光线的“空”。它不散发威压，不激起波澜，却让余不饿识海深处，那枚始终沉寂的【避水术】符箓，第一次……发出了悲鸣。
洛妃萱顺着他的目光看去，脸色霎时惨白如纸。
她认出来了。
“……归墟之眼。”
她声音轻得如同耳语，却带着足以冻结灵魂的寒意。
余不饿缓缓站起身，抹去嘴角血迹，将荡魔刀横在胸前。刀身轻颤，黑冰铠碎片簌簌剥落，露出底下血肉模糊的臂膀。但那青色纹路，正以肉眼可见的速度，沿着他脖颈向上蔓延。
他望着那团蠕动的“空”，咧开嘴，笑得森然。
“好啊。”他声音沙哑，却字字清晰，“终于……轮到你了。”